O rock 'n' roll é um fenômeno meteórico que existiu, segundo Charlie Gillet, apenas de 1954 a 1958 e só nos Estados Unidos - e já no começo dos anos 60 ele já era dado como morto. O que veio depois (principalmente depois da chamada "Invasão Britânica" com Beatles e companhia) se chama rock. E é sobre este "fenômeno meteórico" que trata o pequeno livro (de 100 páginas) do jornalista José Augusto Lemos chamado Rock 'n' Roll, da Coleção Para Saber Mais, editada pela Revista Superinteressante, da Editora Abril.

A maior parte de Rock 'n' Roll trata das origens deste estilo musical: fora alguns comentários dispersos aqui e ali, o livro só se concentra mesmo no período de 1954 a 1958 em seu início - até mais ou menos a página 23 - e em seu final, das páginas 83 a 90 (dali em diante é apresentada uma genealogia e uma discografia básica).

O relato de José Augusto Lemos é fascinante. Ficamos sabendo que rock and roll ("balançar e rolar") já era um termo comum em letras de diversos estilos, bem antes do pontapé inicial do gênero, dado mesmo pela canção Rock Around The Clock, de Bill Haley and His Comets. Entramos em contato com personagens que hoje estão na semi-obscuridade, como os cantores e/ou compositores Charlie Patton (blues), Thomas A. Dorsey (gospel), Clarence "Pinetop" Smith (boogie woogie), Jimmy Rodgers (hillbilly), Bob Wills & His Texas Playboys (western swing). Descobrimos de que forma uma grande quantidade de estilos (entre eles o jazz, o blues, o country, o swing, o rhythm & blues e o bluegrass) influenciou decisivamente no surgimento do rock 'n' roll.   

Tudo isto com o estilo ágil e fascinante de José Augusto Lemos que, além de seu inegável talento, é um dos jornalistas que mais demonstram gostar do que estão fazendo. O prazer que ele sente ao escrever fica claro para o leitor em cada linha desta pequena pérola que é o livro Rock 'n' Roll.

P.S.: José Augusto Lemos é um ídolo da minha adolescência, conforme conto neste texto de 2001.

A verdade é que eu não tinha idéia se - agora em 2004 - eu ia gostar tanto do que ele escreve como eu gostava em 1987: com Rock 'n' Roll acabei percebendo que minha admiração por ele não diminui em  nada nestes anos todos - aliás, muito pelo contrário: acabei tomando consciência de como o estilo dele acabou influenciando - sem que eu tivesse a mínima idéia consciente disso - o meu próprio jeito de escrever.

Sei que vocês devem estar pensando: "José Augusto Lemos merece um discípulo melhor!", no que eu concordo totalmente.